Een voormalige mengvoederfabriek in Veghel. Journalisten uit alle dertien regio’s. En een vraag die als een donderslag valt: hoe onafhankelijk en neutraal ben je echt? Het Regiohelden Festival 2025, dit jaar in handen van Omroep Brabant, begint niet met feest. Maar met twijfel. En dat is precies goed.
Want in een tijd waarin meningen harder zijn dan feiten, is het verfrissend dat een hoofdredacteur als Renzo Veenstra zegt: kritische journalistiek begint waar jij ongemak voelt. Niet waar de kijkcijfers liggen. Niet waar de politiek wil. Maar waar jij stilvalt. Waar je twijfelt. Waar je beseft: ik zie het anders.
En dan? Dan komt de hilariteit. Want elke omroep presenteert zich met een video. L1? Alleen carnaval. Omrop Fryslân? Hardstyle-montage van alles wat er gebeurt. En de zaal buldert. Maar onder de lach zit een kern: we zijn allemaal anders. En dat is goed. Maar is het ook genoeg?
Filosoof Lammert Kamphuis zet de schroeven aan. In zijn boek *Verslaafd aan ons eigen gelijk* stelt hij dat neutraal zijn een mythe is. “Wij mensen denken allemaal dat we neutraal zijn. Maar we zijn verslaafd aan ons eigen gelijk.” En journalisten? Die zijn ook mensen. Dus ook verslaafd. En dat is confronterend. Maar niet hopeloos. Hij geeft vier tips: beschrijf feiten, niet interpretaties. Ken jezelf. Check je woordkeuze. En: speel. Ja, speel. Want plezier maakt je open. En open zijn is de eerste stap naar luisteren.
En dan begint het echte werk. Workshops over polarisatie, bubbels, netwerken. Josse de Voogd legt uit hoe Amsterdam en het platteland allebei afwijken van Nederland – en hoe de elite in de stad de problemen van de rest niet ziet. Woningnood? Migratie? Niet in hun buurt. Dus niet echt. En dus ook niet belangrijk. En wie de problemen niet ziet, neemt de mensen ook niet serieus.
Maar er is hoop. Want de Regiohelden Awards laten zien dat er nog journalistiek is die verbindt. RTV Oost wint met *25 Jaar Vuurwerkramp*, een project dat niet alleen herinnert, maar verbindt. Met podcastwandelingen, QR-codes, verhalen. En met *Mijn opa was Schalkhaarder* en *Dossier misstanden sekte Pater Pio* laat ze zien: regionaal is universeel. En journalistiek kan iets in gang zetten.
Het festival eindigt niet met een feest. Maar met een vraag. En die is hard genoeg: als journalist, wie vertegenwoordig jij? En wie laat je buiten beeld?
Liefs, Carla
Carla’s Column | Nieuwtje? Lemme know 😘