Vijfde editie. Vijfde keer dat de regionale omroepen hun kroegjes, redactiekamers en uitzendwagens verlaten om elkaar écht te zien. Niet via Zoom, niet via persbericht. Maar live. In een voormalige mengvoederfabriek in Veghel, van alle plaatsen.
Het Regiohelden Festival, dit jaar in handen van Omroep Brabant, was geen netwerkborrel met bubbels en bitterballen. Nee. Het was een spiegel. Een harde, ongemakkelijke, soms lachende spiegel voor de journalistiek zelf.
Thema van de dag? “Hoe onafhankelijk en neutraal ben je echt als journalist?” Een vraag die pijn doet. Omdat we allemaal denken: ik ben neutraal. Terwijl filosoof Lammert Kamphuis, auteur van *Verslaafd aan ons eigen gelijk*, met kalme felheid uitlegt: niemand is neutraal. We zijn allemaal verslaafd aan onze eigen waarheid. En journalisten? Zijn gewoon mensen. Dus ook verslaafd.
Zijn vier tips om daar iets mee te doen? Baseren op feiten, niet op gevoel. Jezelf kennen. Opletten met je woordkeuze. En: speel. Speel. Ja, echt. Want spelen brengt plezier. En plezier brengt frisse blik.
En dan? Dan zetten dertien regionale omroepen zichzelf op de schop. Via filmpjes. Limburg met alleen carnaval. Friesland op hardstyle. En Brabant? Die laat Andy Marcelissen de draak steken – met Brabantse trots, maar ook met een flinke vleug Calimero. “Wij zijn hard,” roept hij. En iedereen lacht. Maar onder de lach zit een zenuw: wie vertegenwoordigt wie?
Josse de Voogd legt de kaart op tafel: Nederland leeft in bubbels. En de grootste kloof? Tussen Amsterdam en de rest. Tussen de elite die denkt te weten wat er speelt, en de mensen die het écht meemaken. Migratie. Woningnood. Politiek wantrouwen. Problemen die in de hippe wijken niet bestaan, maar in Enschede, in Twente, in Brabant wel.
En dan komen de prijzen. De Regiohelden Awards. En daar? Wint RTV Oost als een keizer.
Met *25 Jaar Vuurwerkramp* – een project dat niet alleen herinnert, maar verbindt. Dat mensen bij elkaar brengt. Dat verhalen laat vertellen die nooit zijn stilgevallen. En dat wint niet alleen de Gouden Regiohelden Award, maar ook de prijs voor ‘De Verbinder’. Omdat het doet wat journalistiek moet doen: niet alleen zeggen wat is, maar laten voelen wat was.
En dan? Dan wint RTV Oost ook met een podcast over een opa die Schalkhaarder was. Over een sekte in Twente. Over hulpverleners in de vuurwerkramp. Over daklozen die een stem krijgen. En dan weet je het: dit is geen geluk. Dit is houding.
De winnaar van ‘De Nieuwkomer’? Rob van Groeningen van Rijnmond. Iemand die zich gelijkwaardig opstelt bij kwetsbare mensen. Niet boven, niet neer, maar ertegenover. En dat is precies wat we nodig hebben: journalisten die niet denken te weten, maar gaan luisteren.
Het Regiohelden Festival was geen feest. Het was een check-up. Een moment van: waar staan we? En het antwoord? In Veghel. In een oude fabriek. Bij mensen die nog durven te zeggen: ik weet het niet. Maar ik wil het weten.
Liefs, Carla
Carla’s Column | Nieuwtje? Lemme know 😘