De krant op Schiermonnikoog is dood — lang leve de digitale abonnementsvorm. Paul Römer, ooit het gezicht van publieke zorg, betreurt het verdwijnen van de papieren krant alsof het een persoonlijke nederlaag is. Alsof de ziel van het eiland met de laatste drukproef in de container is gestopt. Wat een sentimentele bagger.
Er is geen markt meer voor papier op Vlieland, laat staan op Schiermonnikoog. De oplage? Minder dan een snackbar in Almere op een zaterdagavond. De kosten per distributie-eenheid? Een financiële zelfmoord. En Römer roept om behoud, alsof culturele continuïteit niet betaald hoeft te worden. Laat staan dat het rendabel moet zijn.
Ik heb geen medelijden met het verlies van een uitgave die zichzelf al jaren financiert via het goodwill-subsidiemodel van de regionale overheid. Wat Römer ‘verhaal’ noemt, noem ik een onrendabel product zonder schaalvergrotingspotentieel. De enige die hier nog in gelooft, is de redacteur van een verlopen universiteitskrant.
Digitale alternatieven? Uitstekend. Betaalmodel? Scherp. ROI? Significant. Maar nee, we moeten het gevoel van oude mensen op Vlieland beschermen, die liever de krant met hun koffie lezen dan een tablet te leren gebruiken. Emotie als businesscase — daar gaat elke mediaregisseur stuk.
De toekomst van regionale informatie ligt niet in de fysieke krant, maar in hyperlocaal, data-gedreven content met een abonnementsmuur. Denk aan een Videoland voor nieuws: geniaal gecast, must-watch drama rond de gemeenteraad van Ameland. Maar dan wel met ROI.
Als je geen geld meer verdient met iets wat je ‘cultuur’ noemt, is het geen cultuur — het is een hobby. En subsidies zijn geen businessmodel, het is een verkapte liefdadigheidsinstelling. De enige echte verantwoording is de balans. Niet de traan in de ooghoek van een gepensioneerde docent Nederlands.
We zien het einde van een tijdperk niet aan — we zien een economische realiteit die eindelijk wordt onderkend. En daar moet niemand rouw om dragen. Zeker geen gepensioneerde media-idealisten met een voorliefde voor papier.
Met zakelijke groet,
Maurits Droogleever Fortuyn
Hoofdredacteur Redia.nl | Media Business