Zeg het maar als het niet klopt: een nieuwsorganisatie die afhankelijk is van subsidies, maar zich voordoet als marktspeler, is een farce met een vaste begroting. Toch? De ANP, nationaal persbureau met een voet in de publieke tuin en een oog op de markt, heeft nu besloten haar commerciële toekomst in handen te geven van Sander Stallinga. De man die NU.nl transformeerde van een nieuwsboulevard naar een digitaal rendementsmodel met scherpe marges.
Stallinga is geen journalist, hij is een winststrateeg. En daarom is deze benoeming geen personele verandering – het is een koerswijziging. Jessica van der Waal, zijn voorganger, had de klasse van een instituut. Stallinga heeft de reflexen van een scale-up. Waar zij stabiliteit uitstraalde, zal hij schalen. De vraag is alleen: waarvan?
Het ANP zit op een snijvlak dat niemand ziet: het levert grondstof aan media, maar verdient niets als die media groeien. Het levert exclusieve content aan partners zoals RTL, AD en NU.nl – ja, zijn oude speelveld – maar ziet de meerwaarde vaak in handen van anderen verdwijnen. Stallinga kent dat model. Hij weet dat data, snelheid en licentie-afspraken de nieuwe valuta zijn. En hij weet dat je als infrastructuurbedrijf niet kunt blijven denken als een redactie.
Zijn komst is geen toeval. De druk op het ANP is groter dan ooit. Prime Video, Videoland, Netflix – zelfs zij kijken nu naar licentieerbaar nieuwsbeeldmateriaal. De ANP heeft een archief dat miljoenen waard is, maar tot nu toe slechts als kostpost werd gezien. Stallinga denkt daar anders over. Hij ziet een platform, geen persbureau.
Half mei begint hij. Geen poespas, geen nostalgische toespraken. Alleen een scherpe blik, een Chardonnay in de hand en een Excel-sheet dat al rijpt op de server.
De vraag is niet of hij zal sturen. De vraag is of het ANP klaar is om geen ‘dienstverlener’ meer te zijn – maar een echte speler. Mijn inzet? Het wordt spannend. Maar alleen als ze hem echt de sleutels geven.
Met zakelijke groet,
Maurits Droogleever Fortuyn
Hoofdredacteur Redia.nl | Media Business