Niet de ziel van Milieudefensie gaat over naar Tata Steel – nee, de directeur. Donald Pols, lang het gezicht van de morele verontwaardiging tegen fossiele industriële reuzen, stapt over naar een van de meest omstreden vervuilers van Europa. Ironisch? Natuurlijk. Maar in de wereld van kapitaal en transitie is ironie geen fout – het is een signaal.
De cijfers liegen niet: Tata Steel investeert miljarden in de omschakeling van hoogoven naar elektrische lucht. Dat vraagt niet alleen technologie, maar bovenal legitimiteit. En wat is daar effectiever voor dan een ex-directeur van Milieudefensie aan de communicatietafel? Dit is geen verraad – dit is precisie. De overheid zweet over emissiedoelen, de aandeelhouders willen rendement, en nu krijgt Tata een man die weet hoe hij de publieke opinie ontwapent. Geen activist meer – een brandmanager.
Pols’ overstap is geen morele ineenstorting, maar een logische stap in een tijd waarin duurzaamheid geen campagne meer is, maar een businesscase. Wie denkt dat milieubewegingen nog strijden vanuit zuiver idealisme, is economisch naïef. De beste pleitbezorgers zijn nu juist degenen die begrijpen dat je de macht moet infiltreren om te transformeren. En wie weet beter hoe je druk zet, dan iemand die jarenlang de kneepjes kende van het tegendruk uitoefenen?
Dat André Manning van Tata Steel overstapt naar Gasunie, dat weer op zoek is naar zijn rol in een krimpend gasregime, bevestigt het patroon: er is een circulatie van invloed aan het ontstaan tussen de oude economie en de nieuwe retoriek. Het is geen vijandelijk overname, maar een geruisloze overname van narratieven. De echte winnaar? De organisatie die het eerst begrijpt dat de toekomst niet groen is, maar grijzig – en dat je daar alleen binnen speelt als je de juiste spelers aan je kant hebt.
De vraag is niet of dit smaakvol is – smaak is voor consumenten. De vraag is of het werkt. En ja, het werkt. Want terwijl de rest huivert over morele inconsistentie, bouwt Tata een nieuwe reputatie op – met de man die ooit hun grootste nachtmerrie was.
Met zakelijke groet,
Maurits Droogleever Fortuyn
Hoofdredacteur Redia.nl | Media Business