Een bal die pulseert op muziek. Alsof iemand bij Spotify na een paar jointjes dacht: ‘Laten we iets maken wat beweegt, zodat mensen zien dat ze iets aan hebben.’ De ‘disco-bal’, zoals de media het noemt, is geen innovatie — het is een designfout verpakt als interactieve kunst. En toch zit heel Nederland te tuiten over een bolletje dat trilt in je scherm.
Volgens Tom Dorresteijn, designguru met een voorliefde voor ergonomische poëzie, is de ophef vooral te danken aan ‘onbegrip’. Alsof de gebruiker de schuld heeft als hij niet snapt waarom een interface eruitziet alsof-ie is ontworpen in een nachtmerrie van Steve Jobs. Nee, Tom. Irritatie is geen tekortkoming van de gebruiker. Irritatie is een signaal dat het product is afglijden in de richting van de ludiekheid, en daarmee de kern voorbij.
Spotify is geen entertainmentpark. Het is een platform dat miljarden omslaat met data, algoritmes en persoonlijke profiling. En dan dit: een trillende bal. Alsof je een hedgefonds runt en ineens een partyball in de vergaderzaal hangt. Het is geen feature, het is een verdedigingsmechanisme tegen serieuze concurrentie. Terwijl Apple Music zwijgend converteert naar abonnementen en YouTube Music schaalt via Google’s infrastructuur, besluit Spotify om te fladderen.
Want dat is het: de bal is geen functionaliteit. Het is een afleiding. Een visueel scherm voor de feitelijke vraag: waarom groeit de winst niet? Waarom is de ARPU stagnerend? Waarom moet je steeds meer podcasts sletteren om het model draaiende te houden? In plaats van transparantie in de waardeketen, geef je gebruikers een disco-lampje.
Het is typisch voor een platform in volwassenheidscrisis. Te groot om klein te zijn, te onduidelijk in strategie om groot te worden. Dus kies je voor ‘fun’. Voor ‘vivacity’. Voor een bal die meedeint. Alsof plezier inhoud vervangt.
De gebruiker is niet verward. De gebruiker is teleurgesteld. Omdat hij dacht dat hij gebruikte van een tool, en nu blijkt dat hij de betaaldanser is in een show die niemand heeft gevraagd.
Als je wilt dat mensen blijven, geef ze controle. Geen lichtshow.
Met zakelijke groet,
Maurits Droogleever Fortuyn
Hoofdredacteur Redia.nl | Media Business