‘Combinatie van concept en design heeft ons veel gebracht.’ Zo’n zin lijkt een elegie, maar is in wezen een doodverklaring met glimlach. Alsof je op een begrafenis zegt: ‘Hij had een goed leven.’ Natuurlijk had-ie dat, maar hij is er niet meer. En ja, Studio Room heeft inderdaad 25 jaar lang een zekere charme uitgestraald – een soort design-hippie-ethos met vloerlampen van Flos en banken van B&B Italia – maar charme betaalt de huur niet op de Zuidas.
Matthias Boswinkel, managing director, praat over ‘erfenis’ en ‘impact’. Mooi woordgebruik, zeker voor iemand die een creatief atelier leidt alsof het een start-up was. Maar laten we realistisch zijn: Studio Room was nooit een bedrijf, het was een sfeer. En sfeer is geen businessmodel. Het was een winkel waar je dacht: hier zou mijn interieur in kunnen, als ik genoeg budget had voor de therapeut die me helpt met mijn jeugdtrauma. Mooi? Zeker. Rendabel? Laat me niet lachen.
De geldstroom vertelt een andere geschiedenis. Een retailformule die zich baseert op ‘inspiratie’ en ‘lifestyle’ – lees: geen prijskaartjes die duidelijk zijn – sterft stilletjes, zonder noodkreet. Want wie betaalt nu nog 4.500 euro voor een bank, als diezelfde bank op Videoland in een design-drama als ‘de ziel van het interieur’ wordt verkocht, maar in werkelijkheid in een loods in Almere ligt te vergaan? De waarde ligt niet in het object, maar in de distributie. En daar heeft Studio Room nooit in geïnvesteerd.
Prime Video had een seizoen kunnen maken over de val. RTL had er een docusoap van kunnen maken: *De Laatste Woonboetiek*. Maar nee. Geen spotlights. Geen tranen. Gewoon: dicht. Omdat niemand het zag aankomen. Of erger: omdat niemand het wílde zien aankomen.
De les? Emotie verkoopt niet. Sfeer niet. En ‘design’ zeker niet. Wat verkoopt, is schaal. En Studio Room had precies genoeg schaal om te overleven in een tijdschrift, maar niet in de markt.
Het einde was economisch onvermijdelijk. De vraag is alleen of iemand het had willen redden – of gewoon kon.
Met zakelijke groet,
Maurits Droogleever Fortuyn
Hoofdredacteur Redia.nl | Media Business